Naar overzicht
Unieke natuur Westerschelde
De samenkomst van zout, zoet en brakwater en het getijde, zorgen voor unieke natuur. Getij zorgt ervoor dat de natuur in en langs de Westerschelde de hele dag in beweging. Bij laagwater vallen slikken en zandplaten droog. Dit trekt duizenden vogels aan om te rusten en voedsel te zoeken.
Omdat hier veel voedsel te vinden is trekt het gebied ook veel vogels die komen broeden. Op schorren, zandplaten en in binnendijkse gebieden in en langs de Westerschelde broeden duizenden vogels. Verder groeien er op schorren zoutminnende planten zoals zeekraal en lamsoor. Ook onder water is het leven rijk: de Westerschelde is een belangrijke kraamkamer voor verschillende vissoorten, zoals tong, zeebaars, schol, sprot.
Mooiste natuur langs Westerschelde
De Westerschelde biedt volop mogelijkheden om van de natuur te genieten. Fiets- en wandelroutes en uitkijkpunten langs de Westerschelde maken het gebied goed beleefbaar. De mooiste natuurgebieden langs de Westerschelde zijn: Hedwigepolder, Het Verdronken Land van Saeftinghe, Paulinaschor, Waterdunen, De Verdronken Zwarte Polder en Het Zwin. In de Westerschelde liggen de Hooge Platen die goed te zien zijn vanaf Voorland Nummer één.
Geschiedenis Westerschelde
De Westerschelde ontwikkelde zich van een smalle, nauwelijks bevaarbare rivier tot een breed en dynamisch estuarium met rijke geschiedenis. Overstromingen, getijdenwerking en menselijke ingrepen zoals bedijkingen, verdiepingen van vaargeulen en inpolderingen vormden het landschap door de eeuwen heen. Vanaf de vijftiende eeuw werd de rivier belangrijker voor de scheepvaart, vooral na het dichtslibben van andere vaarwegen.
Herstel waterkwaliteit Westerschelde
Hoewel de Westerschelde vroeger ernstig vervuild was, zijn er sinds 2007 duidelijke verbeteringen zichtbaar. Door betere rioolwaterzuivering, vooral in Brussel, is het zuurstofgehalte toegenomen en is het water schoner geworden. Toch blijft watervervuiling een actueel probleem, vooral door microverontreiniging zoals PFAS, medicijnen en microplastics. Dankzij geavanceerde monitoring behoort de Westerschelde tot de best onderzochte wateren ter wereld.
Natuurherstel Westerschelde
In het verleden werd langs de Westerschelde steeds meer ingepolderd. Tegenwoordig keert de trend van landwinning om: gebieden worden teruggegeven aan de natuur. Ecologisch herstel is essentieel: ruimte geven aan de rivier bevordert natuurlijke processen en biodiversiteit. Projecten zoals bij Kruibeke en de Hedwigepolder tonen hoe snel nieuwe natuur kan ontwikkelen nadat ze hier ruimte voor krijgt. We hopen dat er in de toekomst nog meer nieuwe natuur aan de Westerschelde gerealiseerd wordt.
