Naar overzicht
Zeehonden in Zeeland
In Zeeland leven twee soorten zeehonden: de gewone zeehond en de grijze zeehond. Beide soorten komen voor in de Oosterschelde, Westerschelde, de Grevelingen en langs de Noordzeekust. Vooral op droogvallende zandbanken zijn ze goed te zien. Daar zoeken ze rust om te slapen, hun jongen te werpen en te verzorgen.
Dankzij betere waterkwaliteit, natuurbescherming, verbod op jacht en rustgebieden zijn de aantallen de afgelopen decennia flink toegenomen. Tegenwoordig zijn zeehonden een vertrouwde verschijning geworden in de Zeeuwse delta.
Hoe ziet een zeehond eruit?
In Nederland leven twee soorten zeehonden die ook in Zeeland te zien zijn. Ze hebben een aantal kenmerkende verschillen.
De gewone zeehond heeft een relatief ronde kop met een korte snuit met neusgaten in een v-vorm en grote donkere ogen. Zijn vacht varieert van lichtgrijs tot bruin met donkere vlekken. De gewone zeehond is een stuk kleiner dan de grijze zeehond.
De grijze zeehond is groter en steviger gebouwd. Deze soort heeft een langere snuit met neusgaten verticale neusgaten en een meer hoekige kop. Volwassen mannetjes kunnen ruim twee meter lang worden en meer dan 300 kilo wegen.
Op afstand zijn de soorten soms lastig uit elkaar te houden. Vooral de vorm van de kop geeft vaak een goede aanwijzing.
Waar kun je zeehonden zien?
Zeehonden zijn op verschillende plekken in Zeeland te zien. Bekende locaties zijn:
- Zandbanken in de Oosterschelde. Goed te zien vanaf de Plompe Toren
- Westerschelde bij de Hooge Platen vanaf Nummer Eén
- Platen voor het strand van Renesse
- Langs de Noordzeekust bij Neeltje Jans en de Brouwersdam
- Tijdens een boottocht over de Oosterschelde, Breskens of de Grevelingen
Met een verrekijker kun je zeehonden vaak goed bekijken zonder ze te verstoren. Dat is belangrijk, want rust is voor zeehonden van groot belang.
Wanneer kun je zeehonden zien?
Zeehonden zijn het hele jaar door aanwezig in Zeeland. De grootste kans om ze te zien heb je rond laagwater. Dan vallen zandbanken droog en komen de dieren aan land om te rusten.
Waarom liggen zeehonden op het strand?
Een zeehond die op het strand ligt, heeft niet altijd hulp nodig. Vaak rust het dier simpelweg uit of warmt het op.
Het is belangrijk om voldoende afstand te houden. Wanneer een zeehond opnieuw het water in moet vluchten, kost dat veel energie. Daarom geldt het advies: bewonder zeehonden van afstand en houd honden altijd aangelijnd.
Zijn zeehonden beschermd?
Ja, zeehonden zijn beschermde dieren. Het verstoren, opjagen of benaderen van rustende zeehonden is niet toegestaan.
Natuurorganisaties en terreinbeheerders werken samen om belangrijke rustgebieden te beschermen. Dankzij deze bescherming hebben zeehonden zich succesvol kunnen herstellen in de Zeeuwse wateren.
Wat eten zeehonden?
Zeehonden zijn uitstekende jagers. Ze leven vooral van vis zoals haring, sprot, wijting en grondels. Daarnaast eten ze soms kreeftachtigen en inktvissen.
Onder water gebruiken ze hun gevoelige snorharen om bewegingen van prooidieren waar te nemen. Zelfs in troebel water kunnen ze zo hun voedsel vinden.
Wanneer hebben zeehonden jongen?
Gewone zeehonden krijgen hun jongen meestal in de zomer. Grijze zeehonden werpen juist in de winter. Een zeehondenmoeder verzorgt haar jong enkele weken totdat het sterk genoeg is om zelfstandig te zwemmen en te jagen.
Veelgestelde vragen over zeehonden
Onder andere in de Oosterschelde, Westerschelde en langs de Noordzeekust. Het beste zie je ze wanneer ze op drooggevallen zandbanken liggen te rusten. Bekende locaties zijn:
- De zandbanken in de Oosterschelde. Goed te zien vanaf de Plompe Toren.
- De Westerschelde bij de Hooge Platen vanaf Nummer Eén
- Platen voor het strand van Renesse
- Langs de Noordzeekust bij Neeltje Jans en de Brouwersdam.
- Tijdens een boottocht over de Oosterschelde, Breskens of de Grevelingen.
De gewone zeehond en de grijze zeehond.
Vooral vis, zoals haring, sprot en wijting.
Rond laagwater, wanneer zandbanken droogvallen. Ze zijn het hele jaar rond te zien.
Nee, houd altijd voldoende afstand zodat de dieren niet worden verstoord. Rust is voor zeehonden van groot belang. Houd honden ook altijd aangelijnd.
Om uit te rusten, op te warmen of hun jongen te verzorgen. Vaak gaat het om jonge zeehonden.
Ja, beide soorten, de gewone zeehond en de grijze zeehond, zijn het hele jaar door in de Zeeuwse wateren te vinden.
