Naar overzicht
Jean Maebe komt al vanaf 1946 in Saeftinghe. Het gebied werd toen vooral "bevolkt" door schaapherders, vissers en jagers. Met zijn maatje Rik Van der Vloet kwamen ze bijna wekelijks op de fiets vanuit Antwerpen naar Saeftinghe.
Toen in 1956 een aanzet werd gegeven tot de oprichting van Vogelwacht Oost-Zeeuws-Vlaanderen "De Steltkluut" was Jean daarbij nauw bij betrokken. Door zijn vele omzwervingen door het gebied, was er een schat aan vogelgegevens verzameld. Dit leidde tot de uitgave van de eerste Avifauna van het Verdronken Land van Saeftinghe. In 1994 werd hij lid van de Stichtingsraad van Stichting Het Zeeuwse Landschap. Vele jaren heeft Jean die functie vervuld.
In 2006 kreeg hij de doublé speld van verdienste van het Zeeuwse Landschap voor 25 jaar trouwe dienst als Saeftinghegids. Maandelijks neemt hij deel aan de hoog- en laagwatertellingen in het gebied en assisteert hij bij het ringwerk. In datzelfde jaar kreeg hij van Vogelbescherming Nederland de hoogste onderscheiding: de Gouden Lepelaar. Op de vraag waarom hij toen vrijwilliger werd antwoordde Jean: “Vrijwilliger worden vond ik destijds noodzaak. In mijn jeugdtijd werden vogels nog niet beschermd en werden ze gevangen met netten, ook roofvogels. Ik vond dat verschrikkelijk. Ik kocht roofvogels van mijn spaargeld op de vogelmarkt van Antwerpen en gaf ze de vrijheid weer. Ik raad vogelaars zeker aan om vrijwilliger te worden. Je voelt de gemeenschappelijkheid en de steun en bij vogelproblemen kan je steeds terecht bij Vogelbescherming.”
Jean heeft in de loop der jaren vele namen aan geulen en platen in Saeftinghe gegeven. En uiteindelijk heeft hij zelf het genoegen gehad zijn eigen Jean-Maebegeul te onthullen.
